No se puede igualar un Equipo de Protección Individual con el material sanitario o cualquier otro equipo sin tener en cuenta su definición y su importancia. De hecho, si los trabajadores fueran conscientes de que ese mandil plomado es su última barrera directa de protección, exigiría el suyo propio y que se le formara adecuadamente para responsabilizarse de guardarlo y mantenerlo en condiciones adecuadas.

Los EPIS se regulan, por tanto, por la Ley 31/1995, de Prevención de Riesgos Laborales, y por el Real Decreto 773/1997, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual, que nadie ha sacado a relucir, a pesar de ser el Real Decreto 773/1997 posterior a todas las clasificaciones indicadas de materiales y equipos materiales sanitarios.

Las Sentencia del Tribunal Supremo 625/2024, de 15 de abril y 645/2024, de 16 de abril, no indican que los TCE deban limpiar Equipos de Protección Individual tales como mandiles plomados, sino que se centraron en el caso en cuestión planteado “la limpieza y desinfección de las gafas y pantallas de protección contra el Covid-19 después de cada utilización por el personal facultativo” en una situación muy concreta de pandemia.

“Esta dramática situación no puede ser aprovechada para el que el TCE proceda a la limpieza y desinfección de todos los Equipos de Protección, independiente del tipo de EPI, cuando se dispone de unas funciones definidas, de una normativa de prevención y de incluso de pliegos de limpieza con funciones de limpieza para el personal de limpieza”, explica Nieves Sánchez, responsable provincial de USAE en Cáceres.

Por otro lado, el Real Decreto 773/1997 que regula los EPIS indica que “los equipos de protección individual estarán destinados, en principio, a un uso personal. Si las circunstancias exigiesen la utilización de un equipo por varias personas, se adoptarán las medidas necesarias para que ello no origine ningún problema de salud o de higiene a los diferentes usuarios”.

Pasamos de que los EPIS de uso colectivo sean un hecho puntual “si las circunstancias lo exigen” a algo habitual pero las circunstancias actuales no exigen el uso colectivo de los mandiles plomados.

USAE lleva luchando desde 2022 por la defensa de la salud y la seguridad de todos los trabajadores del área quirúrgica del Hospital Universitario de Cáceres (HUC), no únicamente de los TCE, por la falta de seguridad en los EPIS utilizados para la protección radiológica. Desde entonces hemos realizado escritos y tratado el tema en las reuniones del Comité de Seguridad y Salud y la respuesta ha sido nula por parte de la Gerencia.

Existen otras deficiencias en el bloque quirúrgico del Hospital Universitario de Cáceres.

Se desconoce si el Hospital está aplicando las revisiones periódicas y ensayos que garanticen la efectividad de protección adecuada de los mandiles según indican los manuales de los fabricantes, pero estos no están disponibles para los trabajadores ni para el Comité de Seguridad por lo que se desconocen aspectos fundamentales que garanticen el control y seguimiento adecuado.

Asimismo, los trabajadores carecen de la información y formación necesaria para su uso y no hay un procedimiento establecido en cuanto al mantenimiento o limpieza de estos Equipos de Protección y ni siquiera se han establecido las adecuadas medidas de higiene: por ejemplo, algunos los usan por encima de la bata estéril rompiendo la esterilización.

En definitiva, falta el debido control y seguimiento de estos Equipos de Protección Individual que, la Gerencia pretende asimilar a cualquier otro material sanitario, a pesar de que son conceptos diferentes.

“Por último, los argumentos utilizados por la Gerencia para rebatir a USAE carecen de sentido. Su orden fue autoritaria porque se dio a los trabajadores sin pasar por el Comité de Seguridad y Salud, que es el órgano legal establecido por la Ley 31/1995 de prevención de riesgos laborales para la participación y consulta con los representantes de los trabajadores, sin informarnos”, insiste la responsable provincial de USAE en Cáceres.

    De esta manera, la Gerencia incumple el Real Decreto 773/1997, que establece que cada trabajador debe utilizar y cuidar correctamente su equipo de protección individual y depositarlo adecuadamente tras su uso. Así, el EPI es responsabilidad del profesional que lo utiliza, y, en caso de ser compartido, se deben arbitrar medidas organizativas que garanticen la seguridad y la higiene entre usuarios. Sin embargo, la Gerencia ha impuesto de forma unilateral a los TCE su limpieza, a pesar de que el colectivo no utiliza estos EPIs y no tiene entre sus herramientas de trabajo “el flus flus y la bayeta”, tal y como la gerente, Encarna Solís, señaló recientemente; unas declaraciones insultantes para estos profesionales sanitarios que forman parte de los equipos de enfermería. 
    Por lo tanto, imponer a los TCE la limpieza de estos mandiles plomados no responde a criterios legales ni técnicos, pues no figura entre las competencias del colectivo, y revela una preocupante visión jerárquica por parte de la Gerencia, que les sitúa en un rol de subordinación y servilismo. Otro ejemplo en este sentido es haber encargado a los TCE la apertura masiva de lancetas para evitar que la enfermera, que es la profesional que las utiliza, gaste su tiempo en esta acción y asuma el riesgo de corte o pinchazo que su manipulación a granel conlleva. De esta forma se traslada, de nuevo, a los TCE una tarea repetitiva y potencialmente lesiva que no les corresponde. 
    Resulta especialmente grave que estas decisiones se impongan sin negociación, sin respaldo normativo y desoyendo las reiteradas advertencias trasladadas por USAE en los órganos correspondientes. La imposición constante no puede ser la herramienta de gestión en la Administración pública, donde debe primar un trabajo asistencial en equipo.
    “Imponer funciones ajenas es un abuso, especialmente si se trata de tareas que rozan la servidumbre y que, desde luego, son impropias de un profesional sanitario como los TCE, que se ven reducidos a la condición de ejecutores pasivos de órdenes, anulando su criterio profesional y vaciando de contenido su categoría. Por ello, consideramos que la Gerencia mantiene un maltrato institucional impropio de gestores capaces, pues no estamos hablando de una situación puntual ni organizativa: es una dinámica de menosprecio profesional, que vulnera el marco competencial regulado para los TCE y los convierte en personal “comodín”, al que se le puede cargar de funciones ajenas cada vez que la Gerencia lo dispone. Sin embargo, los TCE son profesionales de la enfermería, con funciones claramente definidas en la atención al paciente, en la humanización de los cuidados y en el funcionamiento del sistema sanitario. Encomendarles la limpieza de EPIs ajenos o tareas abusivas, que no están entre sus funciones, supone apartarles de las competencias propias de su categoría. Por ello, desde USAE nos vemos obligados a denunciar esta política de servilismo impuesto y exigimos la retirada inmediata de estas órdenes. No vamos a permitir que se consolide un modelo organizativo basado en la humillación y el menosprecio hacia un colectivo fundamental en el Sistema Sanitario Público”, explica Nieves Sánchez, responsable provincial de USAE en Cáceres.

El maltrato laboral, el desprecio institucional y la permanente discriminación que sufre la categoría de TCE es vergonzosa, particularmente cuando se presume de calidad asistencial mientras se pisotea sistemáticamente a quienes sostienen los cuidados diarios de los pacientes y, por lo tanto, esa calidad asistencial.

“No estamos ante un problema puntual de comunicación con la Dirección de Enfermería, sino ante una política mantenida de desprecio hacia nuestro colectivo, imprescindible en todos las áreas y servicios asistenciales, pues sin nuestro trabajo los pacientes no recibirían los cuidados fundamentales a los que tienen derecho. Por ello, nos resulta hipócrita que el equipo de la Dirección de Enfermería hable de humanización mientras deshumaniza a toda una categoría profesional. Desde USAE exigimos cambios inmediatos, que pasan por un respeto profesional real y efectivo, un reconocimiento claro y público de nuestras funciones, y una Directora de Enfermería que deje a un lado la soberbia y empiece a ejercer su cargo con responsabilidad, una cualidad que pasa por escuchar a los profesionales que dependen de ella. No pedimos favores, exigimos nuestros derechos. Por ello, si continúan despreciando a los TCE, la respuesta de USAE será contundente y visible, pues no vamos a permitir que sigan pisoteando nuestro trabajo, nuestra profesión y nuestra dignidad”, explica Alicia García Fernández, responsable de USAE en Badajoz.

Desde USAE hemos mantenido varias reuniones y hemos presentado múltiples escritos a los gestores de los centros hospitalarios afectados sin que, después de un año, hayan tomado las medidas oportunas para solventar un problema que afecta tanto a profesionales, que se ven obligados a trabajar con uniformes manchados con residuos de todo tipo o con tallas inadecuadas, como a usuarios, que deben traer sus almohadas personales porque o no hay o están deterioradas (deformadas, húmedas o presentan signos de moho). En ocasiones, no existen fundas limpias disponibles, lo que pone en riesgo a pacientes encamados o con úlceras por presión.
La falta de lencería – toallas, sábanas, pijamas y uniformes- en un hospital es inadmisible y está generando una sobrecarga en la organización del trabajo, mermando la higiene hospitalaria y comprometiendo la seguridad y el bienestar de los pacientes, pues existe un mayor riesgo de infecciones, escaras, contaminación cruzada, problemas respiratorios –especialmente en los pacientes más vulnerables-, y malestar general. También se han incrementado los riesgos para los profesionales, que están sometidos a una mayor exposición a patógenos debido a la manipulación de ropa contaminada, y a un estrés continuo al tener que improvisar soluciones y explicar a los pacientes la situación.
“Prendas rotas o excesivamente gastadas, manchas permanentes en los uniformes, sábanas acortadas por un número excesivo de lavados, retrasos constantes en la distribución… Está es la tónica de las empresas adjudicatarias. Ante este problema de seguridad sanitaria, desde USAE exigimos al Director Gerente del Servicio Extremeño de Salud y a la Consejera de Sanidad y Servicios Sociales una respuesta inmediata pues la situación, en lugar de mejorar, ha empeorado considerablemente. Es urgente una explicación clara de porqué las empresas adjudicatarias del servicio de lencería continúan incumpliendo los acuerdos. En caso de no ver un cambio en la gestión que se traduzca en una eficiencia del servicio, desde USAE adoptaremos las medidas necesarias para garantizar la seguridad de los profesionales y usuarios”, explica Nieves Sánchez, responsable provincial de USAE en Cáceres.
 

La denuncia es contra la gestión, y lo que para USAE podría ser una malversación de los recursos públicos: se está pagando dos veces por un mismo servicio. Eso es inadmisible, tal y como venimos defendiendo desde el primer momento, recordando asimismo la existencia de alternativas viables que permitirían la implantación de sistemas de eliminación de residuos orgánicos y que ofrecen una solución más segura, eficiente y sostenible para la gestión de estos dispositivos en centros asistenciales.

Estas alternativas eliminan la necesidad de costosos y complejos procesos de limpieza y desinfección, optimizando recursos operativos, reduciendo la carga de trabajo del personal y garantizando disponibilidad inmediata de los dispositivos. Este sistema también favorece el cumplimiento de normativas sanitarias, facilita la trazabilidad y contribuye a la sostenibilidad al eliminar residuos plásticos, alineándose con prácticas medioambientales responsables.

Sin embargo, CC.OO  utiliza esta denuncia legítima para crear un conflicto, inexistente hasta este momento, con fines meramente estratégicos y sindicales.

            La gestión de la limpieza es inadmisible, pero resulta aún más intolerable la respuesta de CC.OO basada en ataques injustificados e infundados contra USAE.

USAE seguirá defendiendo los derechos de los trabajadores y la correcta gestión de los recursos públicos, sin entrar en guerras sindicales que no benefician ni a los profesionales ni a los usuarios.